Olimpiki ya msimu wa baridi ilifanyika kwa mara ya kwanza mnamo 1924, wakati michezo 4 ilijumuishwa na seti 14 za tuzo zilichezwa. Mwisho wa karne iliyopita, michezo ya Olimpiki ya msimu wa baridi ya XVIII tayari ilifanyika katika michezo 7, na idadi ya seti za medali zilizochezwa ziliongezeka hadi 68. Mkutano huu wa Waolimpiki ulifanyika katika moja ya miji ya kisiwa cha kati cha Japani.
Olimpiki ya mwisho ya msimu wa baridi ya karne iliyopita ingefanyika katika moja ya miji mitatu ya Uropa, Jiji la Ziwa la Amerika ya Ziwa au Nagano ya Japani - maombi matano ya kushikiliwa kwake yalipelekwa kwa Kamati ya Olimpiki ya Kimataifa. Upigaji kura ulihitaji duru tano, ambapo mwisho wake, kwa tofauti kidogo ya kura nne tu kati ya 88, mji wa Japani ulikuwa mbele. Hili lilikuwa la tatu na hadi sasa mashindano ya mwisho ya Olimpiki yaliyofanyika katika nchi ya jua linalochomoza. Kabla ya hapo, Tokyo iliandaa Michezo ya msimu wa joto ya 1964, na mnamo 1972 Sapporo iliandaa Olimpiki za msimu wa baridi wa XI.
Nagano ni mji mchanga, uliojengwa mnamo 1897 karibu na pwani ya magharibi ya kisiwa kikubwa zaidi cha Japani (Honshu). Mnamo 1966, iliongezwa kwa kuungana na manispaa 8 za karibu na sasa ina karibu wakazi 400,000. Baada ya Olimpiki, mnamo 1999, jiji likawa kituo cha utawala cha mkoa huo kwa jina moja la Nagano. Ina chuo kikuu na kituo cha Wabudhi, pamoja na tasnia nyepesi na biashara za uhandisi wa mitambo. Hadi leo, Nagano bado ni mji mkuu wa kusini kabisa wa Olimpiki ya msimu wa baridi uliyofanyika. Kwa Michezo hiyo, jiji lilijenga uwanja wa ndani wa kuteleza barafu M-Wawe, uwanja wa michezo wenye malengo mengi "Wakasato" na uwanja wa barafu wa ndani Aqua Wing, ambao uligeuzwa kuwa kituo cha michezo cha maji baada ya Olimpiki.
Michezo ya Olimpiki ya msimu wa baridi ya XVIII ilifanyika huko Nagano kutoka Februari 7 hadi 22, 1998 na kuvutia wanariadha karibu 2,200 kutoka nchi 72. Mfalme wa Japani Akihito alifungua shindano, na tuzo zilinyang'anywa katika michezo 14. Medali nyingi zilishindwa na timu za Ujerumani (29), Norway (25) na Urusi (18). Kati ya tuzo 9 za juu zaidi za timu yetu, 5 zilishindwa na theluji. Katika mchezo huu, faida ya Warusi ilikuwa kamili - walichukua nafasi zote za kwanza. Tuzo tatu za kiwango cha hali ya juu zililetwa Urusi na skaters wa takwimu ambao walipoteza ubingwa kwa nidhamu moja tu.
