Jiji la Japan la Nagano lilichaguliwa kuandaa Michezo ya Olimpiki ya msimu wa baridi wa 1998 katika kikao cha 1991 cha Kamati ya Olimpiki ya Kimataifa huko Birmingham. Kabla ya hii, Olimpiki ya msimu wa baridi ilifanyika Japani miaka 26 iliyopita huko Sapporo.
Olimpiki hii huko Nagano ilikuwa kubwa zaidi ya Michezo ya msimu wa baridi uliopita kwa idadi ya wanariadha na nchi zinazoshiriki. Ilihudhuriwa na nchi 72 na zaidi ya wanariadha 2300. Katika mkesha wa Michezo hiyo, Mkutano Mkuu wa UN ulizitaka nchi kusitisha mizozo yote ya ndani na kimataifa. Alama ya Olimpiki ilikuwa maua ya theluji na wawakilishi wa mchezo fulani ulioonyeshwa kwenye kila petal.
Mshangao mkuu wa mashindano haya ilikuwa tetemeko la ardhi lenye ukubwa wa 5 mnamo Februari 20. Kwa bahati nzuri, hakuna Olimpiki aliyeumia. Hafla muhimu ilikuwa makubaliano kati ya NHL na IOC, ambayo iliruhusu wanariadha kutoka ligi yenye nguvu ya Hockey kushindana kwenye Olimpiki.
Wanariadha katika Michezo ya XVIII walishindana katika michezo 14. Kwa mara ya kwanza, mpango wa ubingwa wa Olimpiki ulijumuisha mashindano ya curling, upandaji theluji na mashindano ya Hockey ya wanawake. Wanariadha kutoka nchi za kigeni kwa michezo ya msimu wa baridi - Brazil, Uruguay na Bermuda - walishiriki kwenye mashindano ya Olimpiki huko Nagano. Mwanamke wa Kijapani Ionico Kasai alifanya maonyesho ya kuruka kwa ski, akiwa mwanamke wa kwanza kupata heshima hiyo.
Nambari ya rekodi ya medali wakati huo ilichezwa - seti 68. Nambari kubwa zaidi (29) zilishinda na wanariadha kutoka Ujerumani, wa pili walikuwa wanariadha kutoka Norway na medali 25, wa tatu walikuwa Warusi na medali 18. Wanariadha wa Urusi waliweza kushinda katika taaluma zote. Larisa Lazutina alishinda medali tatu za dhahabu, moja ya fedha na moja ya shaba. Wenyeji wa Olimpiki walichukua nafasi ya 7 tu kwenye msimamo wa medali.
Katika usiku wa Olimpiki ya Nagano, muundo mpya wa skate na kisigino kilichovunjika ulibuniwa, ambayo iliruhusu wanariadha kuandika tena rekodi zao za ulimwengu katika skating ya kasi. Mchezaji skater wa Amerika Tara Lipinski, 15, alishinda dhahabu kwa pekee, akiwa mshindi wa mwisho kabisa wa Olimpiki za msimu wa baridi.
Katika hafla ya kufunga, maonyesho ya firework ya mashtaka 5,000 ya urefu wa juu yalizinduliwa.
