Mnamo 1998, kwa mara ya tatu katika historia, Michezo ya Olimpiki ilifanyika Japani. Mji mkuu wa michezo hiyo ulikuwa mji wa Nagano. Michezo hii imejulikana kwa shirika lao bora na vifaa vya hali ya juu vya michezo.
Ukumbi wa michezo ya Olimpiki ya 1998 iliamuliwa katika mkutano wa Kamati ya Olimpiki ya Kimataifa mnamo 1991. Salt Lake City ilikuwa mshindani mkubwa wa Nagano. Walakini, tume iliamua kwamba hakupaswi kuwa na michezo miwili mfululizo huko Merika. Baada ya yote, mashindano ya majira ya joto yalifanyika mnamo 1996 huko Atlanta.
Michezo ya 1998 ilihudhuriwa na nchi 72. Hasa, wanariadha tu kutoka Afrika Kusini na Kenya walitoka Afrika. Kijadi, hii ni chini ya nusu ya majimbo ambayo hupeleka timu zao kwenye michezo ya majira ya joto. Hii haswa ni kwa sababu ya gharama kubwa ya mafunzo ya wanariadha katika taaluma nyingi za msimu wa baridi. Kwa mfano, wauzaji wa gari wanahitaji ujenzi wa aina kadhaa za njia. Kwa kuongezea, katika nchi nyingi hakuna hali ya hali ya hewa inayofaa, ambayo inafanya mafunzo kuwa ghali zaidi.
Nchi 5 zilituma wanariadha wao kwenye michezo hiyo kwa mara ya kwanza - Makedonia, Kenya, Uruguay, Azabajani na Venezuela.
Kwa jadi, mchezo ulifunguliwa na mkuu wa nchi - Mfalme wa Japani Akihito.
Kumekuwa na mabadiliko katika programu ya mchezo ikilinganishwa na mashindano ya mapema. Hasa, mashindano yalipangwa katika michezo miwili mpya - curling na skateboard. Na katika Hockey, sio tu timu za wanaume lakini pia timu za wanawake zilianza kushindana.
Katika msimamo wa medali isiyo rasmi, Ujerumani ilichukua nafasi ya kwanza, ambayo ilishangaza wataalam wa michezo. Wanariadha kutoka nchi hii wamejishindia medali 29 za madhehebu mbali mbali. Norway ilifuata kwa karibu medali 4 nyuma. Urusi ilishika nafasi ya tatu, ikichukua Canada na Merika, ambayo inaweza kuchukuliwa kuwa matokeo mazuri, ikizingatiwa kuondoka kwa wanariadha wengine wa Soviet kwa timu za jamhuri za zamani za Soviet, na pia hali ngumu ya uchumi, ambayo pia iliathiri fedha za michezo.
Mwanariadha aliyefanikiwa zaidi wa michezo anaweza kuzingatiwa skier wa Norway Bjorn Dalen, ambaye alipokea medali tatu za dhahabu.
