Michezo ya Olimpiki, iliyofanyika Athene mnamo 1896, ilikuwa michezo ya kwanza inayohusiana na harakati ya kisasa ya Olimpiki. Kwa njia nyingi, zilitofautiana na mashindano hayo ya michezo ambayo yamepangwa katika wakati wetu, kwani wakati huo mila kuu ya Olimpiki ilikuwa bado haijaundwa.
Suala la kufufua Michezo ya Olimpiki lilijadiliwa mara kwa mara katika nchi tofauti, lakini wazo hili liligunduliwa tu kwa juhudi za Mfaransa Pierre de Coubertin, aliyeunda IOC mnamo 1984. Hapo awali ilipangwa kufanya hafla hiyo mnamo 1900, lakini waandaaji waliogopa kwamba baada ya miaka sita ya kungojea, hamu ya michezo hiyo itatoweka, na ushikaji wao hautakuwa na maana. Wakati wa kuchagua ukumbi wa michezo ya Olimpiki, miji kadhaa ilizingatiwa, lakini mwishowe walichagua Athene kusisitiza uhusiano kati ya harakati ya kisasa na ya zamani.
Sherehe ya ufunguzi ilifanyika Aprili 6. Kama, kwa wakati wetu, ilijumuisha hotuba fupi na mkuu wa nchi, ambapo michezo ilifanyika, na pia utunzi wa wimbo wa Olimpiki. Lakini pia kuna tofauti: haswa, mnamo 1896 hakukuwa na kiapo cha wanariadha. Watu 241 waliruhusiwa kushiriki kwenye Olimpiki, zaidi ya hayo, hakukuwa na wanariadha kati yao. Mashindano yalifanyika katika michezo 9: riadha, risasi, mazoezi ya kisanii, mieleka ya Wagiriki na Warumi, kuogelea, baiskeli, kuinua uzani, tenisi na uzio.
Kwenye Michezo ya Olimpiki huko Athens, haikuwa kawaida kutenganisha wanariadha kulingana na utaifa wao, kwa hivyo washiriki wa IOC walipaswa kujua ni ipi kati ya nchi kumi na nne zilizoshiriki ilishinda medali katika mchezo fulani miaka mingi baadaye. Shida pia ilikuwa kwamba timu mchanganyiko zilishiriki kwenye mashindano ya tenisi. Kwa kuongezea, wanariadha wengine walikuwa na uraia wa nchi moja, lakini kweli waliishi katika nchi nyingine. Walakini, kwa sehemu ilikuwa inawezekana kufikia makubaliano na kusambaza medali, ingawa bado kuna alama za kutatanisha.
Iliwachukiza Wagiriki, kwenye michezo ya Olimpiki ya 1896, maeneo ya kwanza yalikuwa yakichukuliwa na wageni. Wamarekani walishinda dhahabu katika mashindano ya kuruka mara tatu na discus, na vile vile katika mbio za mita 100 na 400. Paul Masson wa Ufaransa alishinda mbio za mbio za mbio na mbio za baiskeli za 2000 na 10000. Miongoni mwa wapanda uzani, bora walikuwa Mwingereza Launceston Elliot na Dane Viggo Jensen. Wajerumani walijitofautisha katika mashindano ya mieleka na mazoezi ya viungo, na Hungarian Alfred Hayos alishinda mashindano ya kuogelea. Wagiriki walishinda medali za ushindi katika kukimbia, bastola na bunduki ya jeshi risasi na uzio wa foil. Timu mchanganyiko ya Anglo-Ujerumani ilishinda mashindano ya tenisi.
