Olimpiki ya kwanza ya kisasa ilifanyika Athene (Ugiriki) kutoka 6 hadi 15 Aprili 1896. Ilihudhuriwa na wanariadha 241 kutoka nchi 14. Wanawake hawakushindana kwenye michezo wakati huo. Michezo 9 ilitangazwa, seti 43 za tuzo zilichezwa.
Programu ya Michezo ya Olimpiki ya 1 ilijumuisha mieleka ya Wagiriki na Warumi, baiskeli, mazoezi ya viungo, riadha na kuinua uzito, risasi ya risasi, kuogelea, tenisi na uzio. Mbio za kupiga makasia na meli hazikufanyika - kulikuwa na upepo mkali na bahari mbaya.
Kulingana na mila ya zamani, michezo ilianza na riadha. Katika kuruka mara tatu, Mmarekani James Conolly alikuwa bora. Mwananchi mwenzake - mwanafunzi Robert Garrett - alishinda discus kutupa na kuweka risasi. Alimaliza pia wa pili kwa kuruka kwa muda mrefu na wa tatu kwa kuruka juu.
Watazamaji hawakupendezwa na michezo yote. Kwa hivyo, tenisi ilionekana kwa umma kuwa ya kuchosha sana, isiyoeleweka. Upigaji risasi pia ulivutia watu wachache. Na uzio ulifanyika katika ukumbi mdogo mbele ya hadhira ndogo. Gymnastics pia ilipotea katika mpango wa jumla, ambapo vikundi vidogo tu vya wanariadha wa Uigiriki na Wajerumani walishiriki.
Lakini baiskeli na umma ilikuwa mafanikio makubwa. Katika mbio za kilomita 100, baada ya nusu ya umbali, ni Collettis wa Uigiriki tu na Mfaransa Flaman walibaki kwenye wimbo. Wa kwanza alikuwa na shida na baiskeli yake na akaacha kuirekebisha. Mfaransa huyo alimngojea kwa fadhili, kisha akaleta ushindi kwenye mbio. Baada ya kumaliza, watazamaji walibeba wanariadha wote mikononi mwao.
Kilele cha Michezo ya Olimpiki huko Athene ilikuwa mbio za marathon. Umbali - 42 km. Wakimbiaji 18 walianza, wakimbiaji wenye nguvu mara moja walijitenga na wengine wa kikundi, lakini wakiwa wamechoka waliacha mbio kila baada ya nyingine, wakiwa wamesambaza vikosi vyao vibaya. Mshindi alikuwa postman kutoka Ugiriki - Spyros Luis.
Wagiriki walishinda tuzo nyingi zaidi - 46 (10-17-19), hata hivyo, kwa idadi ya medali za dhahabu, walitoa nafasi ya kwanza kwa wanariadha kutoka Merika. Wamarekani wana tuzo 20 tu (11-7-2). Nafasi ya tatu ilikwenda Ujerumani na tuzo 13 (6 + 5 + 2).
Kulingana na sherehe ya zamani ya tuzo, mshindi aliwekwa kwenye taji ya laurel, tawi la mizeituni lililokatwa kwenye shamba takatifu la Olimpiki, diploma na medali ya fedha zilipewa (medali ya shaba ilipewa mshindi wa pili). Ili kuwajulisha wasikilizaji juu ya nani alishinda mashindano fulani, bendera ya nchi iliyoshinda ilipandishwa kwenye bendera. Ndio jinsi mila ilizaliwa ambayo imekuwa ya lazima katika mashindano yote ya kimataifa.
Michezo ya Olimpiki ya 1896 katika mji mkuu wa Uigiriki ilivunja ukuta wa kutokuaminiana na kutokujali kwa upande wa watu wa kisiasa na michezo. Ingawa matokeo yalikuwa ya kawaida, OS ikawa hafla nzuri ya michezo, ikichochea hamu kubwa ya umma. Mafanikio makuu ya I Michezo ya Olimpiki ni kuenea kwa michezo, na watu wa Olimpiki, sio tu kwa Ugiriki, bali ulimwenguni kote.
