Timu ya kitaifa ya mpira wa miguu ya Urusi ilishiriki Kombe la Dunia la 2018 kama nchi mwenyeji. Kabla ya mashindano, mashabiki hawakuwa na matumaini ya kufanikiwa kwa wanasoka wa Urusi, lakini kwa kweli kila kitu kilibadilika. Timu ya kitaifa ya Urusi ilichezaje kwenye Kombe la Dunia la nyumbani mwishowe?
Kulingana na matokeo ya sare mnamo Desemba 2017, timu ya kitaifa ya Urusi iliingia kwenye kundi A, ambapo wapinzani wake walikuwa Uruguay, Saudi Arabia na Misri. Timu hizi zote ziliwakilisha mabara mengine na zilikuwa za kushangaza kwa shabiki wa Urusi.
Timu ya kitaifa ya Urusi ilicheza mechi kadhaa za kirafiki kabla ya mashindano, ikifuatia ambayo kocha mkuu Stanislav Cherchesov alitangaza ombi la mwisho la wachezaji 23 wa mashindano hayo. Miongoni mwao walikuwa Artem Dzyuba na Denis Cheryshev, ambao baadaye walikua viongozi wa kweli wa timu hiyo, ingawa ushiriki wao kwenye ubingwa wa ulimwengu ulikuwa katika swali.
Katika mchezo wa kwanza, Urusi iliishinda Saudi Arabia na alama 5: 0. Shujaa wa kweli wa mkutano alikuwa Denis Cheryshev, kiungo wa Villarreal ya Uhispania. Alifunga mabao mawili muhimu sana na mazuri. Wakati huo huo, Denis aliingia uwanjani katikati tu ya kipindi cha kwanza baada ya jeraha la Alan Dzagoev.
Katika mchezo wa pili dhidi ya timu ya kitaifa ya Misri, Artem Dziuba alicheza jukumu muhimu, lakini Denis Cheryshev pia alijitambulisha. Kama matokeo, ushindi ulishindwa kwa alama 3: 1 na timu ya kitaifa ya Urusi, kwa mara ya kwanza katika historia ya kisasa, ilijihakikishia kutoka kwa fainali ya 1/8.
Mechi ya tatu dhidi ya Uruguay iliacha hisia tofauti kwa mashabiki na wataalamu. Ndio, timu ilipoteza 3: 0, lakini mechi hii haikuamua chochote. Mpinzani wa Warusi katika fainali ya 1/8 ilikuwa timu ya kitaifa ya Uhispania.
Kabla ya mchezo, vipendwa walikuwa wanasoka wa Uhispania. Wao ni pamoja na nyota nyingi za mpira wa miguu ulimwenguni. Lakini timu ya kitaifa ya Urusi imejipanga vizuri kwenye mchezo huo. Baada ya kufungwa bao mwanzoni mwa mechi, Warusi walirudi nyuma na penati iliyopigwa na Artem Dzyuba. Halafu timu hiyo ilitetea lengo lao kwa ushujaa na kuleta mkutano kwa mikwaju ya adhabu. Na hapa nyota halisi ya Igor Akinfeev iliongezeka. Kipa huyo aliweza kurudisha mateke mawili kutoka kwa penati, na mmoja wao alipigwa mateke. Mashabiki wake mara moja walimwita mguu wa dhahabu wa Akinfeev. Na wacheza mpira wa miguu wa Urusi walipiga risasi zao zote na wakatoa mshangao wa kweli kwa kufika fainali.
Katika hatua ya robo fainali, timu ya kitaifa ya Kroatia ikawa mpinzani wa timu ya kitaifa ya Urusi. Mashabiki kote nchini walikuwa wakingojea kwa hamu kuanza kwa mechi, na wachezaji hawakukata tamaa. Walikuwa na mkutano mzuri sana na wangeweza kushinda kwa wakati wa kanuni, lakini tena kulikuwa na mikwaju ya adhabu. Wakati huu, Fedor Smolov na Mario Fernandez hawakufunga bao dhidi ya Urusi, na ni mchezaji mmoja tu wa Kikroeshia hakuweza kumpiga kipa. Kwa hivyo, timu ya Kikroeshia ilikwenda mbali zaidi, lakini timu ya Urusi ilitoa likizo ya kweli kwa mashabiki wote wa mpira wa miguu katika nchi hii.
Miongoni mwa wachezaji, Igor Akinfeev, Ilya Kutepov, Sergey Ignashevich, Mario Fernandez, Roman Zobnin, Alexander Golovin, Daler Kuzyaev, Denis Cheryshev na Artem Dzyuba walijionyesha vizuri.
