Hivi karibuni, Rasi ya Balkan imezingatiwa kama chanzo muhimu cha rasilimali watu kwa mpira wa miguu ulimwenguni. Timu za kitaifa kutoka eneo hili zinaonekana nzuri sana kwenye mashindano makubwa. Kwa hivyo, timu ya kitaifa ya Kroatia kwenye Kombe la Dunia la FIFA la 2014 ilikumbana na changamoto kubwa.
Croats walikuwa katika kundi la kwanza la Kombe la Dunia. Mbali na wanasoka wa Uropa, timu za kitaifa za Brazil, Mexico na Kamerun pia zilicheza katika Quartet A.
Wacroatia walicheza mechi yao ya kwanza kwenye mashindano hayo na Wabrazil. Mchezo huu ulikuwa ufunguzi wa Kombe la Dunia la 2014. Kwa msaada wa viziwi wa mashabiki, wenyeji wa ubingwa, Wabrazil, walishinda mchezo (3 - 1).
Katika mechi ya pili ya hatua ya kikundi, timu ya Kikroeshia ilionyesha utendaji wao mzuri kwenye mashindano. Wazungu walipiga kichapo kikali cha mabao 4-0 kwa timu ya kitaifa ya Kamerun. Mechi hii ilionekana na kashfa ndani ya timu ya kitaifa ya Afrika, na uwanjani, wanasoka wa Kamerun walipewa kadi nne nyekundu. Ushindi huu ulikuwa wa kwanza kwa Wakroatia katika mashindano hayo. Ili kufikia hatua inayofuata ya Kombe la Dunia, Wazungu walilazimika kuipiga timu ya kitaifa ya Mexico isiyo na msimamo.
Kwa bahati mbaya kwa mashabiki wa Kroatia, mechi dhidi ya Wamexico ilikuwa mechi ya mwisho kwa timu ya Uropa. Timu ya Kikroeshia haikuweza kuwapiga wanasoka wa Amerika ya Kati. Alama ya mwisho ya mkutano 3 - 1 kwa niaba ya Mexico ilileta mwisho kwa hatua ya mchujo wa mashindano.
Baada ya michezo mitatu kwenye mashindano, Wacroatia walipata alama tatu tu na kuchukua nafasi ya tatu katika kundi A. Matokeo kama haya hayawezi kuzingatiwa kukubalika kwa mashabiki, wafanyikazi wa kufundisha na wachezaji wa timu ya kitaifa ya Kroatia wenyewe. Shirikisho la mpira wa miguu la nchi hii lilisikitishwa sana kwamba timu ya kitaifa haikuweza kuonyesha uwezo wao kamili katika michezo huko Brazil. Ukweli kwamba wachezaji hawakuacha kikundi kwenye ubingwa wa ulimwengu wa mpira wa miguu inachukuliwa kuwa matokeo mabaya kwa Wakroatia.
