Mnamo 1988, Seoul ya Korea Kusini iliandaa Olimpiki za Majira ya joto. Michezo hii ilikuwa ikivunja rekodi katika mambo mengi: idadi ya nchi zinazoshiriki, wanariadha, makocha, waandishi wa habari, tuzo, idadi ya huduma za usalama na watazamaji wa runinga. Hawakusimamia bila kashfa.
Olimpiki ya msimu wa joto ya Seoul ya 1988 ilikuwa ya 24 mfululizo. Zilifanyika kutoka Septemba 17 hadi Oktoba 2. Mji mwingine wa Asia, Nagoya ya Japani, ulishindana na Seoul kwa haki ya kuwakubali. Walakini, uchaguzi wa IOC ulianguka Korea Kusini.
Wanariadha zaidi ya 9,000 kutoka nchi 160 walifika Seoul kushindania seti 237 za medali. Licha ya ukweli kwamba kashfa ya miaka ya mapema ya 80, iliyoandamana na Olimpiki huko Los Angeles na Moscow, iliachwa nyuma, mwangwi wa kipindi hicho pia uliathiri Michezo huko Korea Kusini. Korea Kaskazini iliamua kuwasusia. Pyongyang alikataa kutuma wanariadha wake Seoul kwa sababu IOC ilikataa pendekezo la Kim Il Sung la kuhamishia sehemu ya mashindano hayo kwa DPRK ili kudhihirisha umoja wa Rasi ya Korea. Ikiwa mamlaka ya Soviet iliamua kutowanyima wanariadha wao mashindano kuu ya kipindi cha miaka minne, basi viongozi wa Cuba, Nicaragua, Ethiopia na majimbo mengine waliunga mkono kususiwa kwa Pyongyang, wakiweka matamanio ya kisiasa mbele.
Hali hiyo ilizidishwa na ukweli kwamba karibu nchi kumi na tatu hazikuwa na uhusiano wa kidiplomasia na Seoul hata. Pamoja na hayo, IOC haikubadilisha chochote, na Michezo ya Olimpiki ya msimu wa XXIV ilifanyika huko Seoul.
Mascot wa mashindano alikuwa shujaa wa hadithi za Kikorea - tiger ya Amur. Ili kudhoofisha hali mbaya za mnyama huyu, alionyeshwa kama tiger mzuri na aliitwa Hodori. Ilitafsiriwa kutoka Kikorea, jina hili linamaanisha "Tiger Boy". Sifa kuu ya mascot ilikuwa kofia ndogo ya kitaifa iliyovaliwa juu ya sikio moja.
Katika hafla ya ufunguzi, mwanariadha wa mbio za marathon wa Korea mwenye umri wa miaka 76 Son Ki-Chang alileta tochi yenye moto kwenye uwanja wa Olimpiki. Bendera ya timu ya kitaifa ya Soviet ilibebwa na wrestler Alexander Karelin. Huko Seoul, aliweza kushinda medali yake ya kwanza ya dhahabu ya Olimpiki.
Programu ya Michezo ya msimu wa joto nchini Korea Kusini imepanuliwa mara nyingine tena. Tenisi na tenisi ya meza, baiskeli na mbio za mita 10,000 kwa wanawake, na pia taaluma zingine 11, zilionekana ndani yake.
Sio bila kashfa ya matumizi ya dawa za kulevya kwenye Michezo ya Seoul. Tukio lisilo la kufurahisha lilikuwa ni hatia ya mwanariadha kutoka Canada, Ben Johnson, ya kuchukua dawa za kulevya. Alifanikiwa kuwadhihirisha washindani wake katika mbio za mita 100. Lakini baada ya udhibiti wa dawa za kulevya, Mkanada huyo alilazimika kurudisha medali. Kwa sababu hiyo hiyo, wapanda uzani wa Kibulgaria Angel Genchev na Mitko Grablev, pamoja na mtu anayepandisha uzito wa Hungarian Kalman Cengery, pia walinyimwa medali za dhahabu.
Ushindi wa Olimpiki ya Seoul ilikuwa timu ya kitaifa ya Soviet Union, ambayo ilishinda msimamo wa jumla wa medali za timu. Michezo ya awali, iliyofanyika Los Angeles, ililazimishwa kukosa na wanariadha wa Soviet kutokana na mgomo wa kisiasa. Mapumziko yalikuwa tu kwa faida ya wanariadha. Walithibitisha kuwa, kama hapo awali, wao ni watengeneza mwelekeo katika michezo ya ulimwengu. Wanasoka wa Soviet waliweza kushinda dhahabu baada ya hiatus ya miaka 32, na wachezaji wa mpira wa magongo baada ya miaka 16 ya hiatus. Kwa jumla, timu ya kitaifa ya USSR ilichukua medali 55 za dhahabu, 31 za fedha na 46 za shaba.
Mpinzani wa karibu wa timu ya Soviet alikuwa timu ya kitaifa ya GDR. Ana medali 37 za dhahabu, 35 za fedha na 30 za shaba. Timu ya Amerika ilimaliza tatu bora. Hisia za Seoul ilikuwa utendaji wa wenyeji wa Michezo. Timu ya kitaifa ya Korea iliweza kushinda medali 12 za kiwango cha hali ya juu, ambazo ziliruhusu kuchukua nafasi ya nne katika uainishaji wa timu kwa jumla.
