Mnamo 1949, IOC ilitaja mji mkuu wa Olimpiki ya XVI. Miji kumi ilidai haki ya kuandaa Michezo ya Olimpiki ya msimu wa joto ya 1956. Lakini upendeleo ulipewa Melbourne, jiji la pili kwa ukubwa Australia. Kwa mara ya kwanza katika historia, jukwaa kubwa zaidi la michezo lilikuwa lifanyike katika Ulimwengu wa Kusini.
Licha ya ukweli kwamba mji mkuu wa Michezo ya Olimpiki ya XVI iliamuliwa, kulikuwa na mashaka ya kutosha juu ya mafanikio yao. Kwa Wazungu, umbali wa kijiografia wa Australia inaweza kuwa shida. Kwa kuongezea, Melbourne hakuwa na uwanja unaofaa wa kuandaa mashindano ya ukubwa huu. Lakini wenyeji wa baadaye wa Olimpiki walifanikiwa kukabiliana na shida hii kwa kubadilisha uwanja wa kati wa kriketi ya Melbourne kuwa uwanja wa riadha.
Shida kuu iliangaziwa mnamo 1951 kwenye kikao kijacho cha IOC. Ilijulikana kuwa kufanya mashindano ya kimataifa ya wapanda farasi huko Melbourne ni karibu haiwezekani, kwani huko Australia kulikuwa, na bado iko, sheria inayoruhusu uingizaji wa wanyama tu baada ya miezi mitano ya karantini na kutoka tu kwa nchi zingine.
Walakini, IOC iliamua kutoahirisha Michezo hiyo. Mashindano ya wapanda farasi ya Olimpiki yalifanyika huko Stockholm mnamo Juni 11 hadi 17, 1956. Wanariadha 158 kutoka nchi 29 walishiriki nao. Seti kuu ya medali ilichezwa huko Melbourne.
Kwa idadi ya washiriki, Olimpiki ya XVI ilikuwa duni kuliko mbili zilizopita. Wakati wa kawaida wa mashindano - kutoka Novemba 22 hadi Desemba 8, na ukweli kwamba muundo wa timu ulipunguzwa kwa sababu ya gharama kubwa za usafirishaji pia uliathiriwa. Hali ya sasa ya kisiasa ulimwenguni pia ilikuwa na ushawishi mkubwa. Hasa, timu kutoka Iraq na China zilikataa kushiriki kwenye Michezo ya Olimpiki. Ya kwanza ni kupinga hatua ya kijeshi ya Uingereza, Ufaransa na Israeli huko Misri, ya pili - tangu timu ya Taiwan iliruhusiwa kushiriki kwenye Michezo hiyo. Timu za kitaifa za Uswizi, Uhispania na Uholanzi zilisusia Michezo hiyo kuhusiana na hafla za huko Hungary. Kwa jumla, wanariadha 3314 kutoka nchi 72 walishiriki kwenye Michezo ya Olimpiki ya XVI.
Walakini, Olimpiki ilifanikiwa. Kiwango cha washiriki katika mashindano hayo kilikuwa cha juu sana, kama inavyothibitishwa na idadi ya rekodi zilizowekwa kwenye Michezo ya 1956 - 77 Olimpiki na rekodi 24 za ulimwengu. Katika mashindano ya timu isiyo rasmi, timu ya kitaifa ya USSR ilichukua nafasi ya kwanza, ikiwa imeshinda jumla ya medali 98.
