Michezo ya Olimpiki ilianza kufanyika katika karne ya 8 KK. katika eneo la Ugiriki ya Kale katika mkoa wa Olimpiki, ambayo wakati huo ilizingatiwa mahali patakatifu. Kuna hadithi kadhaa juu ya asili yao, ambayo kuu ni hadithi ya Mfalme Iphite, ambaye aliagizwa na kasisi wa Apollo kufanya sherehe za riadha kwa heshima ya miungu ya Olimpiki. Sikukuu kama hiyo ya michezo ilihitajika kumaliza vita ambavyo vilikuwa vikisambaratisha Ugiriki wakati huo. Kutunza usalama wa wanariadha na watazamaji, takwimu za umma zimeanzisha utaratibu wa michezo kwa muda mrefu.
Michezo haikuwa mahali pa mzozo, kwa hivyo sheria muhimu zaidi ilikuwa marufuku kamili ya silaha za kila aina juu yao. Wakati wa Olimpiki kotekote Ugiriki, mapatano yalikamilishwa kati ya maeneo yenye vita.
Kanuni ya pili ya msingi ilikuwa uaminifu wa wanariadha walioshiriki. Licha ya ukweli kwamba kashfa za utumiaji wa dawa za kulevya hazikujulikana kwa raia wa Ugiriki ya Kale, tayari kulikuwa na majaribio ya kuhonga washiriki au majaji wakati huo. Mwanariadha anayeshikwa na tabia kama hiyo isiyo ya kiume angeweza adhabu ya viboko au faini kubwa.
Mgiriki yeyote aliyezaliwa bure angeweza kushiriki kwenye Michezo ya Olimpiki, na watumwa na watu kutoka nchi zingine hawakuruhusiwa kushindana. Kuna maoni kwamba Alexander the Great alipaswa kudhibitisha asili yake ya Uigiriki kushiriki kwenye mashindano.
Siku za kwanza na za mwisho za Michezo ya Olimpiki zilijitolea kutoa dhabihu. Kila mwanariadha alikuwa na mungu wake wa kumlinda, ambaye alijaribu kupata neema na msaada wake kwa kuleta zawadi zake.
Hata wakati huo, mafunzo ya wanariadha hayakuruhusiwa kuchukua mkondo wake, lakini ilifanyika chini ya usimamizi mkali wa raia wenye mamlaka zaidi wa jiji. Katika mwaka uliotangulia Olimpiki, wanariadha walifanya mazoezi na kisha kupitisha viwango. Tunaweza kusema kuwa katika Ugiriki ya Kale kulikuwa na uteuzi wa kufuzu kwa timu ya kitaifa, kama matokeo ambayo washiriki wenye nguvu waliruhusiwa kushindana. Mwezi uliopita kabla ya Olimpiki, mazoezi yalifanywa kwa hali kubwa sana na chini ya usimamizi wa makocha.
Mpango wa mchezo uliongezeka polepole sana. Mwanzoni, ilijumuisha kukimbia kwa hatua moja tu, i.e. kwa 192, m 27. Kwa miaka mingi, michezo mpya imeongezwa: kukimbia katika hatua 2, kuruka, kushindana na kutupa mkuki na discus, mbio za gari.
Mwanariadha aliyeshinda Michezo ya Olimpiki alipokea taji ya laurel kama tuzo na akawa mmoja wa wakaazi wanaoheshimiwa sana katika jiji lake. Na bingwa wa mara tatu angeweza hata kuweka sanamu yake mwenyewe!
Watazamaji walihudhuria michezo hiyo bure, lakini tayari huko Hellas ya zamani kulikuwa na ubaguzi wa kijinsia. Wanaume tu ndio wangeweza kuona moja kwa moja hatua hiyo, wakati wanawake walitishiwa adhabu ya kifo kwa kuhudhuria michezo hiyo. Isipokuwa tu walikuwa mapadri wa kike wa Demeter, ambao waliruhusiwa kumtumikia mungu wao wa kike.
Baada ya kuwapo kwa zaidi ya karne 10, mnamo 394 A. D. Michezo ya Olimpiki ilifutwa na mtawala wa Roma, ambaye aliendeleza sana dini ya Kikristo.
