Mnamo 1964, Michezo ya Olimpiki ilifanyika katika mji mkuu wa Japani, Tokyo. Hizi zilikuwa Michezo ya kwanza huko Asia katika historia ya kisasa ya Olimpiki. Utekelezaji wao katika "himaya ya kisiwa", iliyoshindwa hivi karibuni katika Vita vya Kidunia vya pili, ilikuwa hatua muhimu sana kwa Japani kwenye njia ya kuungana tena katika ustaarabu wa kisasa.
Upigaji kura katika ukumbi wa Michezo ya Olimpiki ya msimu wa XVIII ulifanyika Munich kwenye kikao cha 55 cha Kamati ya Olimpiki ya Kimataifa. Hii ilitokea mnamo 1959, kando na Tokyo, miji mikuu miwili ya Uropa ilikuwa wagombea - Vienna ya Austria na Ubelgiji Brussels, na vile vile Detroit ya Amerika. Faida ya Tokyo iliibuka kuwa kamili - tayari katika raundi ya kwanza, kura 34 zilipigwa kwa ajili yake, na wagombea wengine wote walipata jumla ya 24. Kwa hivyo, duru zilizofuata za kupiga kura hazihitajiki na mji mkuu wa Japani ulipata nafasi ya kuandaa Olimpiki kwa mara ya pili. Jaribio la awali la kuandaa Michezo ya Olimpiki huko Japani lilikuwa kwenye Michezo ya Majira ya XII ya 1940, ambayo kwa mara ya kwanza ilihamishiwa Finland kwa sababu ya shambulio la Wajapani dhidi ya Uchina, na kisha ikafutwa kabisa kwa sababu ya kuzuka kwa Vita vya Kidunia vya pili.
Tokyo ni jiji lenye mamilioni ya dola kwenye kisiwa kikubwa zaidi cha Japani (Honshu). Jiji kuu la Japani tayari lilikuwa moja ya miji mikubwa zaidi ulimwenguni katika karne ya 18. Ingawa makazi katika eneo la Tokyo ya leo yamerudi kwenye Zama za Mawe, historia yake rasmi huanza na ngome iliyojengwa katika karne ya 12 kwenye mlango wa bay kwenye pwani ya Pasifiki. Halafu makazi haya yalikuwa na jina la Edo, na mji huo ukawa mji mkuu mnamo 1869, wakati ulipokea jina lake la kisasa.
Wakati maandalizi ya Olimpiki yalipoanza nchini, machafuko ya kiuchumi yalianza, na kufanyika kwa baraza kuu kama hilo la kimataifa likawa kichocheo katika maeneo mengi ya maendeleo ya mji mkuu. Mwanzoni mwa michezo, miundombinu ya jiji na mawasiliano viliboreshwa sana - tramu ya mwendo kasi ilizinduliwa, uwanja wa ndege ulisasishwa, na uwekaji wa kebo ya mawasiliano nchini Merika ilikamilishwa. Kwa mara ya kwanza, iliwezekana kutangaza Olimpiki kupitia satelaiti ya mawasiliano. Vifaa sita vipya vya michezo vilijengwa jijini na kadhaa ya zilizopo zilisasishwa - kwa jumla, 33 kati yao walihusika katika Michezo ya Majira ya XVIII.
Mfalme Hirohito alifungua rasmi Olimpiki mnamo Oktoba 10, 1964, na sherehe ya kufunga ilifanyika mnamo Oktoba 24. Katika wiki mbili, zaidi ya wanariadha 5100 kutoka nchi 93 waligombea seti 163 za tuzo. Idadi kubwa kati yao (96) inaweza kushinda na Olimpiki kutoka timu ya kitaifa ya Soviet, na wanariadha wa Merika walikuwa nyuma kwa medali 6 tu, lakini kwa kiwango hicho hicho walikuwa mbele ya wapinzani wao kutoka USSR katika idadi ya tuzo za dhahabu.
