Michezo ya Olimpiki ya 1956, iliyofanyika katika mji wa Italia wa Cortina D'Ampezzo, iliingia katika historia na kuanzishwa kwa maarifa mengi. Hasa, matangazo ya moja kwa moja ya runinga yalifanywa katika michezo hii kwa mara ya kwanza, na hapa ndipo udhamini ulivutiwa kwanza kwa shirika na ushiriki wa Michezo ya Olimpiki.
Michezo hiyo ilifanyika kutoka Januari 26 hadi Februari 5. Jiji la Cortina d'Ampezzo lilipaswa kuwa mji mkuu wa Olimpiki huko 1944. Lakini Vita vya Kidunia vya pili vilifanya marekebisho yake mwenyewe kwa mipango ya Kamati ya Olimpiki ya Kimataifa. Baada ya vita, Cortina d'Ampezzo alipoteza haki ya kuandaa michezo mnamo 1948 kwa St Moritz, na mnamo 1952 kwa Oslo. Mapumziko ya msimu wa baridi wa Italia iliheshimiwa kuandaa mashindano haya ya kimataifa mnamo 1956 tu.
Haishangazi viongozi wa Cortina walipigania bidii kupata heshima ya kuandaa Michezo ya Olimpiki ya msimu wa baridi ya VII. Kwa mara ya kwanza, waliweza kuvutia wadhamini kwa shirika na kuendesha mashindano ya kiwango hiki. Kabla ya hapo, mzigo wote wa kifedha ulianguka kwenye mabega ya nchi mwenyeji. Pia, ilikuwa hapa ambapo matangazo ya kwanza ya runinga yalifanyika: watazamaji katika nchi 22 waliweza kutazama rekodi za moja kwa moja wakati rekodi zilipowekwa.
Miundombinu iliyoundwa hasa kwa Olimpiki haikuwa ya kushangaza sana. Hasa kwa 1956, uwanja wa barafu wa 12,000, chachu mpya, njia ya kuteleza kwa kasi kwenye barafu inayoelea iliwekwa huko Cortina d'Ampezzo, ambapo rekodi nyingi mpya za ulimwengu ziliwekwa. Mahali pa kumbi za Olimpiki ilifikiriwa ili wawe ndani ya umbali wa kutembea kutoka kwa kila mmoja. Kila kitu kimefikiriwa kwa urahisi wa watazamaji, wanariadha na watu wa Runinga. Alama ya Michezo ya Olimpiki ya msimu wa baridi ya VII ilikuwa nyota iliyotiwa alama kama theluji, katikati ambayo ziliwekwa pete za Olimpiki.
Idadi ya washiriki ilikuwa rekodi kwa wakati huo: wanariadha 821 kutoka nchi 32, kati yao 687 walikuwa wanaume na 134 tu walikuwa wanawake. Kipengele kingine cha Michezo hii ya Olimpiki ilikuwa ushiriki wa kwanza kabisa wa wanariadha wa Soviet na timu kutoka GDR, Bolivia na Iran. Hakukuwa na mabadiliko makubwa katika programu ya michezo: umbali wa mbio za ski za wanaume ulipunguzwa hadi kilomita 15 na michezo yote ya maonyesho ilipotea. Seti 24 za medali zilichezwa.
Timu ya Soviet haikudai idadi kubwa ya medali, lakini utendaji wake wa kwanza ulikuwa ushindi halisi: medali 7 za dhahabu, 3 za fedha na medali 6 za shaba. Kama matokeo, USSR ilichukua nafasi ya kwanza katika jumla ya tuzo na idadi ya medali za dhahabu. Ya pili kwenye Michezo ya Olimpiki ya msimu wa baridi ya VII walikuwa Waaustria na dhahabu 4 na shaba na fedha 3, na wa tatu - Wafini (dhahabu tatu na fedha na medali moja ya shaba). Wanorwegi, ambao hapo awali walikuwa wameongoza Olimpiki tano kwa ujasiri, walikuwa wa saba tu.
