Michezo ya Olimpiki ya msimu wa joto wa XVI ilifanyika Melbourne, Australia kutoka Novemba 22 hadi Desemba 8, 1956. Jiji lilishinda haki ya kuandaa mashindano dhidi ya Buenos Aires kwa kura moja. Shirika lenyewe la Olimpiki huko Australia liligunduliwa kwa kushangaza na wengi kwa sababu ya umbali wa bara.
Kwa sababu ya kuwa mbali kwa Australia na gharama kubwa ya tikiti, nchi zingine kwa ujumla zilikataa kutuma wanariadha wao, wengine wengine walipunguza sana ujumbe wao. Ili kuimaliza, ilibadilika kuwa kwa sababu ya sheria za karantini juu ya uagizaji wa wanyama, Melbourne haitaweza kuandaa mashindano ya farasi, kwa sababu ilibidi ifanyike huko Stockholm. Kwa mara ya kwanza katika historia ya Michezo ya Olimpiki, nchi inayowakaribisha ilikabiliwa na mgomo - Uswisi, Uhispania na Uholanzi zilikataa kushiriki kwenye Michezo hiyo kupinga kukandamizwa kwa uasi maarufu na vikosi vya Soviet huko Hungary. China haikutuma wanariadha wake kwa sababu ya kushiriki kwenye Olimpiki ya Taiwan. Hii ilikuwa ya kushangaza zaidi, kwani Australia haikuhusiana na hafla hizi.
Licha ya shida zote, Michezo ya Olimpiki ya msimu wa joto huko Melbourne ilifanyika, wanariadha 3184 kutoka nchi 67 walikuja kwao. Kushiriki katika Michezo hii kwa wanariadha kutoka Ulimwengu wa Kaskazini kulihusishwa na shida kubwa - haswa, kwa sababu ya wakati usio wa kawaida wa Michezo na hitaji la upatanisho. Pamoja na hayo, wanariadha waliweza kuonyesha ustadi wa hali ya juu na motisha. Nafasi ya kwanza katika mashindano ya timu ilichukuliwa na timu ya USSR, ikiwa imeshinda dhahabu 37, fedha 29 na medali 32 za shaba. Mstari wa pili wa msimamo ulichukuliwa na Olimpiki kutoka Merika, walipokea medali za dhahabu 32, 25 za fedha na 17 za shaba. Nafasi ya tatu ya heshima ilienda kwa wenyeji wa Olimpiki, waliweza kushinda medali 13 za dhahabu, 8 za fedha na 14 za shaba.
Moja ya kupendeza zaidi ilikuwa mashindano ya mpira wa miguu, ambayo timu ya kitaifa ya Soviet iliweza kufika fainali na kuipiga timu ya Yugoslavia ndani yake. Kwenye Olimpiki hii, timu ya Soviet ilishinda ushindi 6, ikatoa mechi moja (baadaye ikishinda kwa marudiano) na haikupoteza kamwe. Mechi ngumu zaidi, kiafya na kiakili, zilikuwa mechi mbili na timu ya Indonesia, ambayo hakuna mtu aliyechukulia kwa uzito kabla ya Olimpiki. Waliojiandaa vizuri kimwili, Waindonesia katika mechi ya kwanza hawakuruhusu wanariadha wa Soviet kuonyesha ustadi wao, wakitumia shinikizo kali sana pamoja na ulinzi thabiti ambao haukuruhusu wachezaji wa Soviet kupenya eneo la adhabu. Mechi ya kwanza ilimalizika kwa sare, kulingana na matokeo yake, wachezaji kutoka USSR walifanya hitimisho muhimu, wakibadilisha mbinu zao. Hasa, walianza kupiga zaidi kutoka nje ya eneo la adhabu. Kama matokeo, ushindi wa kushawishi wa 4: 0 ulipatikana katika mechi ya marudiano.
Wanariadha wa Soviet na wanariadha wa uwanja pia walifanya vizuri huko Melbourne. Mwanariadha maarufu Valery Kuts alishinda dhahabu mbili mara moja kwa umbali wa mita 5 na 10 elfu, akiweka rekodi za Olimpiki. Lakini muhimu zaidi, aliweza kumzidi mpinzani wake wa milele Gordon Peary, ambaye alitabiriwa kushinda. Wanariadha wa Soviet walishinda kwa kutupa mkuki na risasi kati ya wanawake, na kwa kutembea kilomita 20 kati ya wanaume. Vladimir Safronov alikua bingwa wa kwanza wa ndondi wa Olimpiki ya Soviet. Katika moja ya siku za Olimpiki, wimbo wa Soviet ulipigwa katika ukumbi huo huo mara 11 kwa saa moja. Wafanya mazoezi kutoka USSR walishinda tuzo 11 za dhahabu, 6 za fedha na 5 za shaba.
Bondia wa Hungaria Laszlo Papp alishinda Olimpiki ya tatu mfululizo, akiwa mwanariadha wa kwanza katika historia ya ndondi ya ulimwengu ambaye aliweza kufanya hivyo. Olimpiki ya pili katika pentathlon ya kisasa ilishindwa na Msweden Lars Hull.
Mwisho wa Michezo ya Olimpiki ya XVI ya msimu wa joto, wanariadha kutoka nchi zote walitembea pamoja, ambayo ilikuwa kuzaliwa kwa mila nyingine ya Olimpiki.
